Vendas da Tesla estão caindo, mesmo no lugar mais favorável aos veículos elétricos

Se há um lugar onde a Tesla deveria estar prosperando, é na Noruega. Veículos elétricos representam mais de 90% das vendas de carros novos no país escandinavo, e os compradores aqui estão entre os mais sofisticados do mundo quando se trata de entender as nuances de baterias, carregamento e autonomia.

Portanto, não é um bom sinal para a Tesla que suas vendas na Noruega tenham caído mais de 12% até agora neste ano. As vendas nos primeiros três meses do ano foram ainda piores na Dinamarca, França, Holanda e Suécia.

Na verdade, as vendas da Tesla têm mostrado uma tendência acentuada de queda em todo o mundo: a empresa disse na quarta-feira (2) que suas vendas globais no primeiro trimestre caíram 13% em relação ao ano anterior.

A Tesla afirmou que entregou quase 337 mil carros durante o trimestre, abaixo dos 387 mil nos primeiros três meses de 2024. As vendas fracas refletiram uma série de problemas sérios na empresa, incluindo uma reação dos consumidores contra o papel proeminente que o CEO Elon Musk está desempenhando na administração Trump.

Geir Rognlien Elgvin, um urbanista da cidade de Oslo, comprou seu primeiro Tesla em 2013, meses após serem introduzidos na Noruega. Ele visitou a Gigafactory de baterias da empresa em Nevada. Ele conheceu Musk quando o executivo ainda era conhecido principalmente por querer combater as mudanças climáticas com carros elétricos e sua empresa de foguetes, a SpaceX.

Mas à medida que Musk se aproximou da política de direita, o entusiasmo de Elgvin diminuiu. E ele ficou preocupado com a política de segurança de dados da empresa.

Há alguns meses, ele trocou seu Tesla por uma bicicleta de carga elétrica e um Volkswagen elétrico compartilhado. "Eu nunca mais dirigiria um Tesla", disse ele. "É uma questão de ética."

No ano passado, a Tesla representou quase um quarto das vendas de carros na Noruega, muito mais do que qualquer outro fabricante. Mas nos primeiros dois meses deste ano, a Tesla caiu para o terceiro lugar, atrás da Volkswagen e da Toyota. Os Teslas representaram apenas 9% dos carros novos vendidos, menos da metade de sua participação de mercado um ano antes.

Para a Tesla, o declínio no mercado de veículos elétricos mais avançado do mundo é preocupante, sinalizando problemas por vir em outros lugares. "A Noruega é sempre um bom lugar para olhar para o futuro", disse Will Roberts, que acompanha veículos elétricos na Rho Motion, uma empresa de pesquisa.

Existem várias explicações para o declínio das vendas da Tesla. A empresa depende de dois modelos, o SUV Model Y e o sedã Model 3, para quase todas as suas vendas. A picape Cybertruck, o modelo mais novo e polarizador da Tesla, tem sido atormentada por recalls e não vendeu tão bem quanto Musk previu.

A Tesla já estabeleceu o padrão para autonomia de bateria, software e tecnologia de assistência ao motorista. Mas os fabricantes de automóveis tradicionais se tornaram mais hábeis em construir veículos elétricos e começaram a alcançar a Tesla em tecnologia. Concorrentes como Volkswagen, Volvo, BMW —e, fora dos Estados Unidos, BYD, Xpeng e outros fabricantes chineses— oferecem uma seleção diversificada de sedãs de luxo, minivans, picapes e carros compactos.

"A Tesla praticamente todos esses anos esteve sozinha na Europa e nos EUA", disse Felipe Munoz, analista global da JATO Dynamics, uma empresa de pesquisa. "Isso não é mais o caso."

Parte do declínio nas vendas pode ser devido a compradores que estão esperando por uma versão atualizada do Model Y, disseram analistas. As entregas dessa versão começaram em março na Noruega, o que talvez explique por que as vendas da empresa no mês passado caíram apenas 1% em relação a março de 2024.

Mas Munoz apontou que as vendas do Model 3, que foi atualizado em 2023, também caíram, embora não tanto.

Em fevereiro, os registros na Europa do Model Y mais antigo caíram 56%, enquanto os registros do Model 3 caíram 14%, de acordo com a JATO. As quedas ocorreram mesmo com o aumento geral de 25% nas vendas de veículos elétricos na Europa.

O apoio de Musk a partidos de direita na Europa e seu papel como chefe de cortes de custos do presidente Donald Trump não ajudaram a imagem da Tesla. Ele tem sido o foco de protestos nos Estados Unidos e na Europa, e suas atividades alienaram alguns clientes. Os compradores de veículos elétricos na maioria dos países tendem a ser politicamente de esquerda.

"Eu odeio Musk, odeio Trump, odeio toda essa empresa", disse Kao Leu, 75, um residente do bairro de Harlem, em Nova York, que estava protestando em frente a uma concessionária da Tesla em Manhattan na semana passada.

Na Suécia, a maior seguradora do país, Folksam, disse na quarta-feira (2) que vendeu sua participação na montadora americana porque a abordagem da Tesla em relação aos direitos dos funcionários violava os critérios de investimento da empresa. A Folksam estava investida na Tesla desde 2013 e sua participação valia 1,6 bilhão de coroas suecas (US$ 160 milhões, cerca de R$ 912 milhões).

Muitos investidores estão preocupados com as perspectivas da empresa. O preço das ações da Tesla, que caiu mais de 40% desde seu pico em dezembro, caiu cerca de 4% no início das negociações de quarta-feira.

Mecânicos do sindicato IF Metall estão em greve na Suécia há mais de um ano, devido à recusa da Tesla em assinar um acordo coletivo.

Mais do que raiva, muitos noruegueses sentem vergonha por apoiar uma empresa que veem como renegando seu compromisso de tornar o transporte pessoal melhor para o planeta e cujo CEO, dizem, abandonou os princípios da democracia.

O Tesla de Andrea Fresk está coberto por uma espessa camada de sujeira do final do inverno, um estado de negligência que ela disse refletir sua ambivalência em relação ao veículo que ela e seu marido compraram com um empréstimo de 10 anos em 2019.

Depois que Musk comprou a plataforma social Twitter, ela começou a se sentir cada vez mais envergonhada de possuir o Tesla, mas piorou depois que Musk se tornou uma presença regular na administração Trump.

"Então, tornou-se realmente difícil defender ter este carro", disse Fresk, uma psicóloga dos serviços públicos de família da Noruega.

Alguns de seus amigos já venderam seus Teslas, disse ela. Mas como ela e o marido ainda estão pagando o carro e ele funciona bem, ela não pretende substituí-lo por enquanto.

A Rebil, a maior concessionária de carros usados da Noruega, viu um aumento no número de motoristas vendendo seus Teslas nos últimos meses. Mas isso significa que os preços estão baixos e, apesar da "vergonha Tesla", as vendas têm sido rápidas.

"Eu tive muitos clientes preocupados com a Tesla", disse William Oestby, um vendedor da Rebil. Mas quando ele os questiona sobre preço, autonomia, tamanho e capacidade de carga que estão buscando, ele disse, a Tesla geralmente é o melhor negócio disponível. "É difícil encontrar algo que se compare", disse ele.

Isso pode mudar em breve. Nos próximos dois anos, a Ford Motor, BMW, Mercedes-Benz e outros fabricantes de automóveis vão introduzir sua próxima geração de veículos elétricos. Esses carros, alguns dos quais estarão à venda antes do final deste ano, incorporarão avanços na tecnologia de baterias que permitem maior autonomia de condução e carregamento mais rápido. Esses fabricantes de automóveis dizem que seus carros serão melhores do que o que a Tesla está oferecendo.

Os fabricantes de automóveis tradicionais "fizeram muitos avanços", disse Roberts. "Anteriormente, os consumidores poderiam ter dificuldade em encontrar outras opções além da Tesla que realmente competissem. Isso agora não é mais o caso."