Políticas de Donald Trump podem dar à China a liderança na corrida energética global, dizem especialistas

A China poderia substituir os Estados Unidos como potência energética dominante no mundo, à medida que a guerra comercial de Donald Trump abala os produtores de petróleo americanos e Pequim amplia sua liderança em tecnologias limpas, alertam analistas.

O presidente dos EUA anunciou um novo regime agressivo de tarifas no início deste mês que fez os preços do petróleo caírem drasticamente, e também agiu para eliminar políticas da administração Biden para construir uma indústria doméstica de tecnologia limpa competitiva.

As tarifas podem dificultar a competitividade dos produtores de petróleo dos EUA em seus "mercados de exportação mais atraentes", disse um relatório da consultoria Wood Mackenzie. Os EUA também estão sendo "significativamente ultrapassados" pela China em tecnologias como baterias de íon-lítio, veículos elétricos e células solares.

A produção de petróleo dos EUA disparou durante o mandato de Joe Biden e agora é maior do que a de qualquer país na história. Mas começaria a declinar no início da década de 2030, disse a Wood Mackenzie, apesar da promessa de Trump de reduzir regulamentações e dos decretos para apoiar sua estratégia energética "perfure, baby, perfure".

Em março de 2025, a produção doméstica de petróleo bruto da China disparou para 19,03 milhões de toneladas, de acordo com estatísticas oficiais, um recorde histórico.

"A dominância upstream dos EUA deve continuar por algum tempo ainda nas tendências atuais. No entanto, sua liderança enfrenta desafios e pode eventualmente se erodir", disse o relatório.

Embora Trump tenha recuado de algumas das tarifas abrangentes que anunciou em seu "Dia da Libertação" em 2 de abril —e tenha poupado importações de energia de algumas taxas— sua guerra comercial com a China desencadeou temores de recessão e ajudou a provocar uma queda violenta no mercado de petróleo.

"Preços mais baixos do petróleo poderiam ter, dependendo de quão baixos eles forem, um impacto bastante significativo no potencial de crescimento contínuo da produção de petróleo dos EUA e talvez causar um declínio", disse Jason Bordoff do Centro de Política Energética Global da Universidade Columbia.

Tarifas, incluindo um imposto de 25% sobre importações de aço, também provavelmente aumentarão drasticamente os custos de produção dos perfuradores de xisto americanos, alertaram executivos do setor e analistas.

"Pensando nas tarifas de aço e nos equipamentos usados nos poços, os produtores estão preocupados com a inflação dos custos do petróleo em dígitos médios simples a baixos dígitos duplos", disse Robert Clarke, vice-presidente de pesquisa upstream na Wood Mackenzie.

Produtores de petróleo de xisto alertaram que a queda dos preços do petróleo, a guerra tarifária de Trump e a incerteza política significam que eles enfrentam sua pior crise desde que a pandemia de Covid-19 devastou o setor em 2020.

As preocupações sobre a dominância da China em tecnologias limpas ecoam alertas de especialistas em energia e executivos da indústria de renováveis, que disseram que a abordagem hostil da administração Trump à energia verde poderia cimentar o controle da China sobre o setor.

"Será difícil para os EUA alcançarem [a China]; no entanto, existem outras opções, como diversificar o fornecimento de painéis solares produzidos domesticamente", disse David Brown, diretor na Prática de Transição Energética da Wood Mackenzie.

Bordoff disse que construir cadeias de suprimentos domésticas dentro de "qualquer prazo significativo" era uma "perspectiva mais desafiadora do que qualquer pessoa em Washington parece querer reconhecer".

Nesta quarta-feira (16), a administração Trump cancelou um projeto eólico offshore de US$ 5 bilhões que a norueguesa Equinor estava desenvolvendo na costa da cidade de Nova York —o mais recente movimento da administração para interromper o programa de energia renovável de Biden.

Trump também está ameaçando centenas de bilhões de dólares em empréstimos, subsídios e benefícios fiscais para desenvolvedores de tecnologias limpas enquanto desfaz a Lei de Redução da Inflação, a lei climática de Biden repleta de subsídios para apoiar enormes projetos para romper a dependência americana da tecnologia chinesa.

Embora se espere que a produção de energia de baixo carbono dos EUA continue aumentando, a participação global da China em veículos elétricos, baterias e armazenamento de energia também aumentaria, disse a Wood Mackenzie, à medida que o país capitaliza sua fabricação de baixo custo.