No Japão, designers encaixam grandes ideias em casas minúsculas; veja fotos

Nas ruas labirínticas de Tóquio, ergue-se uma estrutura geométrica peculiar que não se assemelha em nada às casas ao seu redor. Com seu revestimento vertical de madeira, forma alongada imponente e quase total ausência de janelas, parece uma obra de arte ou uma mini fortaleza. Apropriadamente, é chamada de The Keep. E foi projetada como uma casa.

Além da porta deslizante, o interior é pequeno e espartano. Não há móveis, apenas três janelas e uma claraboia. Dois andares são separados por uma grade translúcida. Suas conveniências modernas incluem um fogão de indução, um chuveiro e um ar-condicionado. Uma escada leva a uma área de dormir elevada.

Shigeru Suzuki, um corretor de imóveis, construiu esta morada única no distrito de Asagaya, em Tóquio, tanto como uma segunda casa quanto como uma espécie de showroom para uma tendência arquitetônica revivida, conhecida como kyosho jutaku, que valoriza casas compactas.

Com algumas das cidades mais densamente povoadas do mundo, os japoneses são experientes em viver em espaços reduzidos. Desde a disseminação dos cortiços nagaya e das casas de cidade machiya no período Edo (1603-1867) até os cortiços "barracões" do pós-guerra, complexos de apartamentos danchi e hotéis cápsula, o Japão há muito utiliza designs inovadores e salas multifuncionais para aproveitar ao máximo o espaço limitado em seu arquipélago.

Casas minúsculas podem ser uma versão mais individualista dessa tradição. Hoje em dia, elas também são uma resposta a mudanças econômicas e sociais. Com sua baixa taxa de natalidade e população em declínio, o Japão não precisa de tantas casas para acomodar grandes famílias. Um resultado disso tem sido mais subdivisões de lotes maiores para expandir o mercado de casas acessíveis. Alguns trabalhadores mais jovens em Tóquio estão adquirindo casas minúsculas porque não querem passar horas todos os dias se deslocando de cidades mais baratas fora da capital.

A tendência se tornou tão difundida que alguns distritos no Japão restringiram as subdivisões por medo de que muitas casas minúsculas representem um risco de incêndios e outros desastres.

"As casas minúsculas continuam a proliferar no Japão devido à economia imobiliária, mudanças sociais e, francamente, seu apelo", disse Naomi Pollock, arquiteta e autora de "The Japanese House Since 1945". "Impostos de herança exorbitantes podem dificultar a manutenção de propriedades quando passam de uma geração para a próxima. Em vez de vender todo o lote, uma fatia é cortada, vendida e o produto usado para pagar o imposto."

Embora não haja uma definição padrão, as casas minúsculas no Japão geralmente estão em lotes de no máximo 50 metros quadrados (ou 538 pés quadrados). Algumas são altas e finas, mal mais largas que um carro de família comum. Muitas são construídas em lotes de formas estranhas —os restos de desastres, guerras ou subdivisões do passado.

A casa vertical de Suzuki está espremida em um lote triangular medindo cerca de 140 pés quadrados, com um espaço total de aproximadamente 250 pés quadrados. Concluída em 2018, custou cerca de 30 milhões de ienes (200 mil dólares) para o terreno e construção, muito menos do que as casas maiores nas proximidades poderiam alcançar.

"É pequena, mas é única no mundo", disse Suzuki, 76. "Mesmo que o lote seja menos da metade de uma casa menor média, já tive pessoas me dizendo que querem comprá-la e experimentar como seria viver aqui."

O designer da casa, Souichi Kubo, arquiteto da empresa de Tóquio Arch-Planning Atelier, criou muitas pequenas moradias em locais incomuns, muitas vezes para pessoas que vivem sozinhas.

Quando uma rua local foi alargada, deixando para trás um lote triangular compacto, Kubo o preencheu com uma casa elegante de dois andares com um mini jardim e uma sala de estar que se transforma em galeria durante o dia. Para outro projeto no distrito de Setagaya, em Tóquio, ele projetou a Mogura House, uma residência principal de dois andares para Suzuki medindo 1,8 metros de largura e 14 metros de comprimento em um lote estreito onde uma grande propriedade residencial havia sido dividida. Tem uma construção em forma de túnel, com um pátio interno que ilumina os cômodos apertados. Maximiza seu espaço limitado com uma escada em espiral e prateleiras suspensas em cordas.

O trabalho de Kubo reflete a influência ondulante do minimalismo japonês, particularmente do arquiteto Tadao Ando e sua premiada Casa Sumiyoshi de 1976 em Osaka —uma caixa de concreto sem janelas, com menos de 3,6 metros de largura, aninhada entre residências mais convencionais. Uma estrutura voltada para dentro, a Casa Sumiyoshi é centrada em torno de um pátio que une duas metades da estrutura por meio de escadas e uma passarela elevada.

"As pessoas querem viver nos centros urbanos pela conveniência, mas muitas não podem pagar por propriedades grandes", disse Kubo, 62, sobre seus pequenos designs. "Casas minúsculas podem parecer grandes apesar de serem pequenas. Elas também atraem o amor japonês pelo minimalismo e por lugares pequenos."

Agora, casas minúsculas estão brotando por todo o país. Em Zushi, uma comunidade à beira-mar com 55 mil habitantes a cerca de uma hora ao sul de Tóquio, Yoshiki e Tomoko Shimura e seu filho, Takina, vivem em uma pequena casa que ajudaram a projetar. Situada em um lote de 1.097 pés quadrados, não é a menor das casas, mas se destaca pelo uso inteligente do espaço e surpreendente número de cômodos.

No segundo andar, a sala de estar é espaçosa o suficiente para festas de 17 pessoas. Assentos estilo divã escondem compartimentos de armazenamento abaixo, e há uma parede em branco para projeção de filmes. Arcos que evocam uma sensação marroquina separam a sala de estar de um quarto e da cozinha. Ao passar por um arco especialmente estreito, você está em um escritório que mal é grande o suficiente para uma mesa e uma escada que leva a um loft de leitura. Outro nicho semelhante, alcançado por uma escada mais longa, tem vista para o outro lado da área de estar.

"Durante o planejamento, imaginamos um pouco como uma casa ninja", disse Shimura, designer de produtos, sobre os esconderijos em miniatura da casa. "Não tínhamos orçamento para um lugar grande, mas queríamos um com múltiplos espaços. É pequeno, mas há muitas maneiras de se divertir aqui."

No andar térreo, Shimura pratica cerimônia do chá em uma sala tradicional japonesa com tatames. Há também outro pequeno quarto, escritório e guarda-roupa familiar compartilhado. Shimura disse que as áreas privadas da casa foram uma grande vantagem durante a pandemia, quando a família ficou confinada em casa por muito tempo.

"Se os clientes estiverem dispostos a experimentar uma casa minúscula, talvez com um exterior distinto e adicionando elementos ao ar livre, o tamanho pequeno não é um problema", disse Naoko Mangyoku, diretora de design da On Design Partners, a empresa de arquitetura em Yokohama que projetou a casa Shimura.

No distrito de Negishi, em Yokohama, Junko e Hiroyuki Tashiro construíram uma casa minimalista onde poderiam criar confortavelmente sua filha, Nonoko, e se deslocar para Tóquio em cerca de uma hora. "Planejamos cada centímetro para eliminar o desperdício", disse Hiroyuki Tashiro, 57, que trabalha em publicidade.

Construída em 2019 em um lote de 538 pés quadrados, a casa tem um exterior de chapa metálica e um layout típico de casa minúscula: um escritório em casa e quarto no andar térreo; uma sala de estar, cozinha, varanda e outro escritório no segundo andar; e um banheiro, quarto e varanda no terceiro. Uma escada em espiral liga os níveis, enquanto uma claraboia e grandes janelas aumentam a luz e a sensação de espaço.

"Como uma família de três pessoas, queríamos viver em um espaço funcional com apenas as coisas de que precisamos", disse Junko Tashiro, 58, que faz design de móveis em casa. "O trabalho doméstico é muito fácil porque você não desperdiça energia se movendo por um espaço grande. Estamos muito satisfeitos com nossa casa minúscula."