Dodge quer esportivo mais barato: será o retorno do Neon?

há 2 meses 7

O Charger Daytona pode ser o mais novo modelo da Dodge nos EUA, mas também exemplifica um problema da marca - atualmente, faltam carros baratos. O SUV Hornet, que custa a partir de US$ 33.180 (R$ 190 mil) em 2025, serve como porta de entrada para a Dodge e continuará a fazê-lo em um futuro próximo. No entanto, o chefe da marca, Matt McAlear, disse recentemente em entrevista acreditar que existe "um mercado" para um carro esportivo mais barato

A ideia seria ter um carro posicionado abaixo dos US$ 30.000 (R$ 171,8 mil) por lá. "Acho que há um mercado para as pessoas que querem ter aquele carro de fim de semana novamente", disse ele ao The Drive, observando que nem todo mundo pode (ou quer) gastar US$ 100.000 (R$ 572,7 mil) em um esportivo. Ele também mencionou que, às vezes, as pessoas só querem um carro, sem a parafernália tecnológica e o preço exorbitante que costumam acompanhá-la. Argumento difícil discordar.

Foto de: Dodge

Se a Dodge estiver realmente considerando algo do tipo — e não há qualquer indicação concreta de que esteja —, McAlear acredita que esse carro precisa ser original e ter personalidade. "Como um Viper", afirmou. O problema? Ainda não há qualquer pista sobre qual será o próximo modelo da marca. Com a saída de Carlos Tavares do comando da Stellantis, a Dodge e suas marcas-irmãs ganharam um pouco mais de liberdade, mas nenhuma delas detalhou novos produtos até agora.

Em agosto, antes da saída de Tavares, McAlear disse ao Motor1.com US que queria "continuar a fazer a [Dodge] crescer como a marca de desempenho dos Estados Unidos". Mas ele mesmo admitiu: "É preciso ter os carros certos, feitos à maneira da Dodge, que se destaquem no mar da mesmice." O executivo vê os modelos SRT como a referência da marca, mas eles quase sempre vêm com preços proibitivos. Resta saber como a Dodge pretende evoluir no segmento de entrada — se é que pretende.

Foto de: Dodge

A verdade é que a Dodge tem espaço de sobra para atuar abaixo dos US$ 30.000, já que os esportivos acessíveis vêm se tornando raridade. Hoje, modelos como o Mazda Miata e o Toyota BRZ já passam dessa faixa nos EUA, o que abre uma oportunidade interessante.

Mas há um detalhe importante: por duas décadas, a Dodge construiu sua identidade abastecendo os fãs com uma dieta constante de motores V8. Seu público já esqueceu de outros esportivos acessíveis que a marca ofereceu, como o Neon SRT-4 — um legítimo concorrente do Corolla na época, mas com o tempero apimentado da SRT. Agora, fica a dúvida: a Dodge deveria ressuscitar os V8 ou apostar em um esportivo barato para atrair novos fãs? Melhor ainda, por que não as duas coisas?