Tendências modernas de carros que realmente odiamos

Você já esteve dirigindo em uma rodovia com um carro alugado e, de repente, o volante se recusa a obedecer sua decisão de mudar de faixa? Essa resistência temporária —parte de uma ferramenta supostamente útil chamada "assistente de faixa"— é destinada a impedir que você mude de faixa muito rapidamente. Mas pode ser tão estranhamente cronometrada e chocante que distrai você da estrada, tendo o efeito oposto ao pretendido (promover conveniência e segurança).

Agora, mais do que em qualquer outro momento no último século, é o momento mais empolgante para comprar um carro. Então, por que parece que estamos sendo atormentados por novas inovações que nos enlouquecem?

O mercado está saturado de opções de automóveis. Existem dezenas de veículos elétricos e centenas de híbridos; sedãs de luxo que (quase) dirigem sozinhos; SUVs que podem andar de lado e girar; hipercarros de 1.900 cavalos de potência; e carros esportivos de US$ 1 milhão feitos para parecerem que têm 40 anos.

Até mesmo carros econômicos acessíveis oferecem conexões quase perfeitas entre seu veículo e seu smartphone. Para tornar as coisas mais emocionantes, enquanto montadoras na Europa e na América lutam por cada pedaço de atenção dos compradores em suas regiões, uma armada de montadoras chinesas está desenvolvendo produtos ainda mais avançados e acessíveis que podem entrar na mistura.

Mas nem todo aparato tecnológico representa progresso. Alguns são francamente irritantes, como aquele assistente de faixa e a frenagem preventiva tão sensível que faz o carro parecer um brinquedo de parque de diversões com defeito. (A frenagem preventiva é uma função de controle que aplica os freios quando o carro decide que sua velocidade atual é insegura.) Modos de condução e câmbios que envolvem telas e alavancas em vez de uma alavanca no console central também podem parecer um retrocesso.

"Câmbios não intuitivos são um problema de várias marcas, incluindo Jeep, Mercedes e Tesla", diz Rebecca Lindland, analista da indústria automotiva e consultora de inovação. "Qualquer pessoa que passa por um lava-rápido —e precisa encontrar o neutro enquanto algum atendente bem-intencionado está com você e seu carro rola em direção àquela primeira escova gigante esguichando sabão— sabe do que estou falando."

Acessórios da moda e designs novos que prejudicam, em vez de melhorar, a experiência de dirigir são o oposto do progresso, diz ela. Eles podem ser tão distrativos a ponto de se tornarem perigosos. "Não há nada de errado com a inovação. Mas sempre que você está inovando para uso humano, precisa haver uma base de intuição ergonômica, melhoria funcional e segurança", diz Lindland

Há muito tempo mantemos nossa própria lista mental de irritações relacionadas a carros. Acontece que quase todo mundo também tem uma. Então decidimos fazer uma lista. Pesquisamos milhares de nossos seguidores nas redes sociais e conversamos com entusiastas automotivos, analistas e alguns dos próprios repórteres automotivos da Bloomberg, que têm mais de 75 anos combinados cobrindo a indústria automobilística.

Perguntamos "Quais tendências de carros você odeia?" e recebemos respostas como luzes de poça, cybertrucks, auto stop/start, ponteiras de escapamento falsas, adesivos de para-choque e até mesmo "pessoas em Portland dirigindo sozinhas usando máscaras." "Pais de Corvette" foi outro incômodo bastante específico —suspeitamos que possa estar relacionado a um problema familiar.

Vários temas principais também surgiram. Aqui está o que ouvimos.

Por fora do carro

Pilares traseiros mal posicionados. "A visibilidade ainda é tão importante, independentemente da tecnologia", diz Marcus Stewart, modelo e investidor imobiliário baseado em Nova York que recentemente interrompeu um aluguel de Jeep Cherokee em Nova Orleans porque o veículo tinha linhas tão ruins na traseira que prejudicavam sua visão. "Os pontos cegos literalmente me faziam querer estacionar o carro."

Revestimento de plástico é o pior, diz Keith Naughton, repórter automotivo da Bloomberg em Detroit. Montadoras e lojas de acessórios afixam esses pedaços não essenciais de plástico em carros ou SUVs para fazê-los parecer maiores ou mais robustos, mas não passam de enfeites cosméticos. Eles realmente parecem apenas um mau aplique, diz Naughton.

"Se você quer que o perfil do seu veículo pareça robusto, basta projetá-lo assim desde o início e estampar os painéis da carroceria com sua interpretação de robustez, Não projete um painel de carroceria sem graça e depois tente torná-lo mais masculino com pedaços de plástico volumosos", opina.

Carros em forma de pastilhas são outro ponto negativo para muitos motoristas. Projetados para maximizar a eficiência e reduzir o arrasto, parecem não ter consideração pela beleza, personalidade ou estilo.

Maçanetas que ficam alinhadas com a carroceria do veículo e depois saltam quando o chaveiro se aproxima irritam aqueles de nós (esta autora incluída) que abraçam a praticidade no design. Destinadas a reduzir o arrasto, muitas vezes estão mal sincronizadas com o sensor que as abre, então aparecem tarde demais ou cedo demais para pegar naturalmente a maçaneta e abrir a porta. Esqueça fazer uma fuga rápida —essas portas são lentas e desajeitadas quando você quer apenas entrar no carro e ir. E podem congelar no inverno.

SUVs de grandes dimensões. Fale sobre uma corrida armamentista na estrada. O próximo Escalade EV da Cadillac tem cerca de 5 metros de comprimento, 2 metros de largura e quase 2 metros de altura, com uma distância ao solo de quase 7 polegadas. Ele roda em rodas e pneus maciços de 24 polegadas que se projetam para 35 polegadas. Isso é maior do que o Hummer EV da GMC, que por si só é tão alto quanto um tanque e pesa mais de quatro toneladas.

O Cybertruck da Tesla também não fica atrás nesse departamento; ele se eleva a mais de 70 polegadas de altura e tem quase 224 polegadas de comprimento —o comprimento de três colchões king-size dispostos de ponta a ponta, ou dois Volkswagen Beetles.

Depois há o Mercedes-AMG G63 4x4 de US$ 349 mil, que, com um teto de cerca de 2 metros de altura, é alto demais para passar sob o portão de entrada na maioria das garagens de estacionamento em Los Angeles (nós tentamos). Veículos tão grandes ocupam espaço na estrada, dificultam o estacionamento em espaços pequenos, exacerbam os danos em caso de acidentes e geralmente deixam seus motoristas com uma sensação de superioridade devido às suas posições elevadas de assento.

Preços de carros em alta. Eles são reais e são feios —e não se aplicam apenas a caminhonetes de seis dígitos. O preço médio de transação de um veículo novo nos EUA subiu para US$ 48.397 em setembro, em comparação com cerca de US$ 40 mil em 2020 e muito mais do que a média de cerca de US$ 33 mil há uma década, de acordo com a Kelley Blue Book.

Mas podemos ter um ligeiro alívio dessa reclamação, diz Erin Keating, analista da Cox Automotive. Ela afirma que incentivos mais altos para o resto do ano devem ajudar a compensar os custos crescentes. "Com a incerteza de uma eleição nacional se aproximando e grandes eventos climáticos interrompendo os negócios, talvez um ritmo lento e constante [devido aos incentivos de vendas] seja tudo o que devemos esperar", observou ela em seu último relatório de vendas.

Por dentro do Carro

Telas sensíveis ao toque. A principal reclamação que recebemos de todas as nossas conversas é que ninguém gosta de muitas telas em seu carro. Desde as telas do tamanho de um skate na Mercedes-Benz até as pequenas telas atrás —e touchpads— no volante do Ferrari Purosangue, que você usa para ajustar coisas simples como áudio e volume.

Essas telas se infiltraram no setor em grande parte por meio de uma marca: Tesla. "De alguma forma, Elon nos convenceu de que isso era tecnologia futurista, em vez de uma maneira de economizar dinheiro em peças e engenharia", diz Kyle Stock, correspondente sênior da Bloomberg que se concentra em elétricos. "Eu sou a favor, se o carro vincular as configurações a um perfil de motorista, mas muitos não deram esse passo."

CarPlay e Android merecem telas dedicadas, mas estudos mostram que a maioria dos consumidores, especialmente nos segmentos premium, preferem uma interface analógica, diz Tony Salerno, diretor-gerente de consultoria automotiva e análise na J.D. Power. Quase ninguém gosta de controles tradicionalmente analógicos, como ajustadores de espelho lateral, direções de ventilação e ajustadores de assento, incorporados ao computador.

"Os consumidores estavam tendo problemas com as interfaces; os menus são muito profundos", diz Salerno. "É como, 'Eu só quero aumentar o volume. Eu quero tocar um botão. Não quero ter que alternar entre o rádio e o ar condicionado, quero poder ver os dois ao mesmo tempo.'"

Tetos de vidro gigantes como os encontrados no BMW iX e no Lucid Air também podem se mostrar contraintuitivos. Eles parecem ser padrão na maioria dos novos elétricos, vê Stock, mas fazem o sistema de HVAC trabalhar em excesso, o que, por sua vez, consome a energia da bateria e o alcance. Eles podem deixar o interior escaldante, apontam muitos leitores da Bloomberg.

"Está quente demais em lugares ensolarados", disse um respondente do Instagram sobre tetos estilo estufa. Nós sentimos o mesmo calor, amigo. É brutal. Além dos problemas de temperatura, eles são caros. A opção de teto panorâmico no SUV Purosangue custa cerca de 13,4 mil libras (R$ 99,1 mil).

Veículos elétricos. Um grande contingente de pessoas nos disse que estão insatisfeitas com novos produtos que são comercializados como ambientalmente amigáveis, mas que na verdade têm grandes pegadas de consumo, desde elétricos em geral até a Tesla em particular.

Os gases de efeito estufa liberados durante a fabricação de um veículo elétrico a bateria representam uma maior parcela das emissões do ciclo de vida do que aqueles produzidos na fabricação de um veículo com motor de combustão; além disso, os elétricos requerem mais recursos preciosos para serem produzidos —uma média de cerca de 45% mais metal do que um veículo tradicional— graças ao seu peso aumentado.

O comportamento pessoal de Musk afastou uma quantidade significativa de clientes potenciais, de acordo com vários estudos, incluindo a Creative Strategies, uma empresa da Califórnia que mede a experiência do cliente, e a Strategic Vision, uma firma de pesquisa dos EUA consultada por empresas automotivas.

"Todo o impulso dos veículos elétricos foi, indiscutivelmente, incrivelmente mal gerido do ponto de vista da indústria, porque nunca demos ao consumidor uma razão para que um veículo elétrico seja uma solução melhor do que o que já temos", diz Lindland. "Os consumidores adotarão novas tecnologias —se forem melhores."

Couro sintético. Muitas vezes promovido como uma alternativa ecológica ao couro animal, e às vezes a única opção em veículos elétricos comercializados como amigos do meio ambiente, camurças falsas e couros "veganos" são feitos de produtos químicos como poliuretano e cloreto de polivinila. Em vez de serem ecológicos, esses sintéticos são feitos com plásticos e outros materiais à base de petróleo.

O couro autêntico usado em automóveis, por outro lado, é um subproduto da indústria bovina, um resíduo que pode ser obtido de forma sustentável e ética de uma empresa familiar como a Bridge of Weir, a casa de couro escocesa com raízes que remontam ao século XVIII.

Uma última crítica: o Frunk, como os motoristas comumente e constrangedoramente se referem àquele espaço vazio na frente de um veículo elétrico onde estaria o motor. Naughton, da Bloomberg, os descreve como exibindo "uma completa falta de engenhosidade" e diz que espera que os consumidores eventualmente se lembrem e ridicularizem-nos como a mania do Pet Rock dos anos 1970.

"Pense no que eles são: Um vasto vazio em um local onde costumava haver um motor em um carro com motor de combustão interna", ele diz. "Mas se o seu carro não precisa de um motor, por que você ainda está deixando espaço para ele e não colocando nada lá? É ridículo. Certamente esse espaço livre poderia ser melhor utilizado do que simplesmente deixá-lo como um grande buraco negro."

Sentimos sua dor, Keith. A luta é real.