Por que os SUVs estão mais quadrados do que nunca?

SUVs quadradões dominam nossas ruas, cada um mais sem emoção que o outro. A busca por aerodinâmica e padrões de segurança tornou os veículos atuais quase todos iguais, raramente escapando desse molde. No entanto, alguns modelos específicos desafiaram essa tendência.

Os designs quadrados, antes vistos como exagerados ou ultrapassados, estão novamente em alta. Exemplos como o Ford Bronco, com inspiração retrô, o grandalhão Lexus GX ou o futurista Kia EV9 mostram que os SUVs quadradões estão ganhando popularidade após décadas de esquecimento. Para entender o retorno desse estilo, conversamos com três designers da indústria nos EUA para saber por que os SUVs quadrados ressurgiram e se essa moda veio para ficar.

Foto de: Toyota

Toyota 4Runner 1987

Como chegamos até aqui?

Até recentemente, a Toyota vendia principalmente SUVs arredondados e pequenos utilitários esportivos, sendo o 4Runner, que já foi gêmeo do SW4, o único diferentão da turma. Isso mudou com o novo Land Cruiser 2024.

"Acho que havia uma lacuna em nossa linha de produtos", afirma Kevin Hunter, presidente da Calty Design Research, estúdio de design da Toyota. "Estávamos direcionando nossos esforços para crossovers mais arredondados e SUVs sensuais, porque era isso que o mercado demandava. Mas as tendências são cíclicas e talvez o mercado estivesse cansado dessa mesmice."

Toyota Land Cruiser

Toyota Land Cruiser

Hunter não está sozinho. A moda, assim como o design automotivo, é cíclica. Embora a aerodinâmica favoreça veículos arredondados, consumidores buscam algo diferente. Robert Lesnik, chefe de design externo da Mercedes-Benz, concorda: "Se você trabalha para uma marca sem muita herança, pode fazer algo diferente, destacando-se entre tantos carros iguais. O objetivo do designer é criar algo único."

SangYup Lee, chefe do Centro de Design Global da Hyundai e Genesis, responsabiliza também os próprios consumidores.

"Os clientes são um alvo em constante movimento", explica ele. "No passado, todos os SUVs eram quadrados. Depois, os crossovers tomaram o mercado. Nos últimos dez anos, porém, o estilo de vida ao ar livre se tornou uma tendência global, acelerada ainda mais pela pandemia."

2024 Hyundai Santa Fe

Despertando emoções

As montadoras sabem que despertar emoções aumenta as chances de venda de seu produto, um desafio constante para os designers. "Quando um carro tem aparência robusta e capaz, o estilo quadrado se torna muito atraente", diz Lee. "Olhe para o Bronco e o Land Cruiser. Fizemos o novo Santa Fe pensando nisso: apelo fora de estrada, eficiência e espaço interno amplo."

Hunter percebeu essa tendência e utilizou a herança da Toyota para capitalizar sobre ela. "Identificamos uma oportunidade de trazer o Land Cruiser de volta às suas origens, especialmente para o público do aventureiro que desejava autenticidade."

Mercedes-Benz Classe G manteve o mesmo design por mais de 38 anos

Já a Mercedes-Benz utilizou seu legado como garantia. "Se um produto tem sucesso, não se deve mudá-lo", afirma Lesnik. "O Classe G em 2017 ainda vendia bem após 38 anos. Em time em que se está ganhando, não se mexe."

Tecnologia a serviço da eficiência

A eficiência energética nunca foi tão importante e naturalmente carros quadrados são menos aerodinâmicos. Contudo, graças à engenharia inteligente, esses veículos podem retornar sem prejudicar o meio ambiente. O Mercedes-Benz Classe G mantém sua aparência original desde 1979, adaptando-se continuamente às normas de segurança e emissões.

Mercedes-Benz Classe G atual ganhou tecnologia eletrificada para ficar mais eficiente

"É um desafio complexo manter o design intacto com as exigências modernas", diz Lesnik. "Requer muito esforço e soluções criativas."

Grandes avanços na tecnologia híbrida também permitem que esses SUVs, que não costumam contar com bom coeficiente aerodinâmico, possam ser viáveis novamente. "Utilitários são difíceis em termos de consumo", reconhece Hunter. "Mas a opção híbrida no Land Cruiser melhora tanto a eficiência quanto o desempenho."

Moda passageira ou veio para ficar?

No design automotivo, a única constante é a mudança. Em dez anos, novas tendências surgirão e outras desaparecerão. É incerto se a moda dos SUVs quadrados permanecerá.

"Espero que mantenhamos essa identidade visual", afirma Hunter. "O Land Cruiser precisa continuar fiel à sua essência."

Lesnik permanece cético: "No futuro será ainda mais complicado manter isso. Se daqui cinco anos o Classe G ainda tiver a mesma aparência, significa que acertamos."

Lee entende que tudo pode sempre mudar: "Embora SUVs quadrados sejam tendência agora, o gosto dos consumidores sempre muda. Precisamos estar atentos. Mas atualmente, esse é o estilo em alta mundialmente."

Chris Perkins e Jeff Perez contribuíram para esta reportagem.

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