Por que estou tão cansado o tempo todo?

"Eu durmo bastante, mas estou sempre cansado. O que está acontecendo?"

Descobrir por que você está cansado muitas vezes exige um pouco de investigação, diz Shannon Sullivan, especialista em medicina do sono na Universidade de Stanford.

Por um lado, sua rotina de sono pode precisar de alguns ajustes. Mas certas condições de saúde ou medicamentos também podem ser os culpados.

A boa notícia, diz Sullivan, é que existem maneiras de identificar e tratar a fonte da sua fadiga, o que pode frequentemente ajudar você a se sentir melhor.

"É uma área da medicina com muita esperança", afirma ela.

Você realmente está dormindo o suficiente?

A primeira coisa a fazer é revisar seus hábitos de sono, diz Sullivan. Você tem se afastado recentemente da sua rotina normal de sono? Está muito estressado?

Se não, sua rotina de sono pode precisar de ajustes. Certifique-se de que está dormindo pelo menos sete horas por noite (algumas pessoas precisam de mais) e tente ir para a cama e acordar nos mesmos horários todos os dias. Assim como a soneca de uma criança, seu próprio sono será melhor quando for consistente, afirma Sullivan.

Se você tem o hábito de tomar café à tarde ou beber um copo de vinho à noite, tente deixar isso de lado. E evite ficar rolando o telefone ou comer algo pouco antes de dormir. Todas essas atividades podem diminuir a qualidade do seu sono. O horário das refeições também pode fazer diferença; procure terminar o jantar pelo menos duas a três horas antes de ir para a cama.

De qualquer forma, sempre é uma boa ideia visitar um médico se você estiver tendo dificuldades para dormir, diz Kara Dupuy-McCauley, pneumologista e especialista em medicina do sono na Mayo Clinic. Um especialista em sono pode ajudar a melhorar seus hábitos de sono. Eles também vão perguntar sobre seus sintomas, histórico médico e histórico de saúde da sua família para entender se há algo mais que possa estar drenando sua energia.

Você pode ter um distúrbio do sono?

Distúrbios do sono são comuns, diz Dupuy-McCauley. Eles podem fazer você se sentir sonolento durante o dia, então, se você está com dificuldades de sonolência diurna, um médico provavelmente vai considerar o seguinte:

—Insônia: Cerca de 30% dos adultos em todo o mundo têm dificuldades para adormecer ou permanecer dormindo (ou ambos), o que pode deixá-los sem descanso e incapazes de se concentrar. A insônia pode ser um problema temporário causado por estresse ou jet lag, por exemplo. Mas, se esses sintomas ocorrem pelo menos três vezes por semana por três meses ou mais, você pode ter insônia crônica.

O tratamento vai depender da causa, mas em muitos casos, a terapia cognitivo-comportamental pode ser mais eficaz do que medicações.

—Apneia do sono: Outro distúrbio comum do sono é a apneia obstrutiva do sono, que ocorre quando os músculos da garganta colapsam durante o sono, bloqueando a passagem de ar e fazendo com que você pare de respirar periodicamente. Algumas pessoas podem não apresentar sintomas, enquanto outras podem roncar, acordar ofegantes ou se sentir sonolentas durante o dia. Se não tratada, casos graves podem levar a doenças cardíacas, derrame e diabetes. O seu médico pode diagnosticar a condição com um dispositivo vestível usado em casa, e o tratamento com uma máquina CPAP costuma ser eficaz.

—Síndrome das pernas inquietas: Esse distúrbio é caracterizado por uma sensação desconfortável nas pernas e a vontade incontrolável de movê-las. Os sintomas tendem a piorar à noite e podem começar depois que você se deita para descansar, dificultando o sono. Massagear as pernas e reduzir ou eliminar estimulantes, como cafeína, pode ajudar a controlar a síndrome das pernas inquietas (SPI), mas, em casos mais graves, o médico pode recomendar medicamentos para aliviar os sintomas.

Será que uma condição médica está te deixando cansado?

Além dos distúrbios do sono, outras condições de saúde subjacentes também podem causar fadiga crônica. Dupuy-McCauley explica que condições como hipotireoidismo, anemia ou depressão podem deixar você constantemente cansado, mesmo que esteja dormindo o suficiente.

—Hipotireoidismo: Se a sua tireoide não está produzindo hormônios suficientes, isso pode causar fadiga, ganho de peso, depressão e uma série de outros sintomas. Exames de sangue podem determinar se há problemas com a tireoide, e o tratamento com medicamentos costuma ser eficaz para controlar a condição.

—Anemia: A anemia, especialmente a anemia por deficiência de ferro, ocorre quando seu corpo não tem células vermelhas do sangue saudáveis o suficiente para transportar oxigênio. Isso pode causar fadiga persistente, fraqueza e tontura. Caso a anemia seja suspeita, o médico geralmente recomendará um exame de sangue e pode prescrever suplementos de ferro ou outros tratamentos.

—Depressão: Um dos principais sintomas da depressão é o cansaço constante, mesmo com um sono adequado. A fadiga associada à depressão persiste apesar do descanso e frequentemente é acompanhada por outros sinais, como sentimentos de desesperança ou desinteresse pelas atividades que antes eram agradáveis. Nesses casos, a terapia e/ou medicação podem ser necessárias.

Os medicamentos podem ter um papel nisso?

Certos medicamentos também podem contribuir para a fadiga, seja como efeito colateral ou por interferirem no sono. Sullivan explica que medicamentos para condições como hipertensão, alergias e dor podem, às vezes, fazer a pessoa se sentir sonolenta durante o dia. Se você suspeitar que seus medicamentos estão causando a fadiga, converse com seu médico sobre alternativas ou ajustes.

Os fatores de estilo de vida estão contribuindo para isso?

Em alguns casos, a exaustão crônica pode ser resultado de escolhas de estilo de vida, especialmente se você não está equilibrando sua saúde física e mental. Por exemplo, uma dieta ruim, falta de exercícios ou níveis elevados de estresse podem todos contribuir para o cansaço persistente. Para combater esses fatores, considere fazer pequenas mudanças que sejam gerenciáveis.

—Exercício: A atividade física regular pode ajudar você a se sentir mais energizado e melhorar a qualidade do sono. Tente praticar pelo menos 30 minutos de atividade moderada na maioria dos dias da semana.

—Gestão do estresse: O estresse crônico pode esgotar seus níveis de energia. Técnicas de mindfulness, yoga, meditação ou até conversar com um terapeuta podem ajudar a reduzir o estresse e melhorar o bem-estar geral.

—Dieta equilibrada: Comer uma dieta bem equilibrada, rica em vitaminas e minerais, e evitar excesso de cafeína, açúcar e álcool pode ajudar a manter níveis de energia consistentes.

Quando procurar um médico?

Embora sentir-se cansado de vez em quando seja normal, se você está constantemente exausto e isso está afetando sua vida diária, é importante procurar um médico. Um profissional de saúde pode ajudar a determinar a causa raiz da sua fadiga e sugerir tratamentos adequados, seja para melhorar seus hábitos de sono, tratar uma condição médica subjacente ou explorar outras soluções possíveis.

Sullivan lembra que a exaustão crônica é comum e tratável. Com a abordagem certa, a maioria das pessoas pode encontrar uma solução que restaure sua energia e qualidade de vida.