Agência europeia lança missão para investigar origem de tempestades solares

A Agência Espacial Europeia (ESA, na sigla em inglês) lançou na manhã desta quinta-feira (5) a missão Proba-3 de observação do Sol. A sonda partiu rumo ao espaço a bordo de um foguete da Organização Indiana de Pesquisa Espacial (Isro).

O lançamento do Centro Espacial Satish Dhawan estava originalmente agendado para quarta-feira (4), mas precisou ser adiado devido a um problema técnico. A missão tem como objetivo avançar nos esforços para entender os riscos econômicos e tecnológicos do clima espacial.

O Proba-3, um sistema com duas espaçonaves desenvolvido ao longo de mais de uma década, foi projetado para durar dois anos.

O foguete PSLV-XL deixou o solo às 7h34 (de Brasília) e, pouco antes das 8h, já estava em órbita.

Para a agência espacial europeia, o Proba-3 fortalece suas capacidades de pesquisa solar, juntando-se ao Solar Orbiter no estudo da complexa dinâmica do Sol.

"A coroa do Sol foi pouco investigada. Uma das coisas que realmente queremos entender é como as ejeções de massa coronal ou o vento solar se originam nessa área", disse a engenheira de sistemas do Proba-3 Esther Bastida Pertegaz.

A coroa é uma região importante para entender fenômenos solares como ejeções de massa coronal e explosões. Esses eventos podem afetar sistemas de navegação de comunicação e redes elétricas na Terra.

A missão permitirá observações da coroa interna do Sol por até seis horas por órbita, superando em muito os momentos de eclipses solares naturais que ocorrem apenas cerca de 60 vezes por século.

O projeto, com um custo de cerca de R$ 1,3 bilhão, é apoiado por mais de 40 empresas europeias.

A ESA tem enfrentado contratempos e atrasos em seu programa de lançamentos, com o primeiro voo comercial do foguete Ariane 6 adiado para o próximo ano e o acesso aos foguetes Soyuz da Rússia interrompido em razão do rompimento nas relações por causa da Ucrânia.

A agência disse que optou pelo PSLV-XL, da Isro, para levar a espaçonave ao espaço devido à sua eficiência de custos e desempenho.

A Isro se posiciona como uma fornecedora global de lançamentos comerciais, enquanto avança com seu programa Gaganyaan para enviar astronautas indianos ao espaço e planeja missões à Lua, a Marte e a Vênus.