Novos vídeos da SpaceX mostram pouso inédito de primeiro estágio do Starship

A SpaceX divulgou nesta segunda-feira (14) novas imagens do momento em que recuperou, pela primeira vez, o primeiro estágio do superfoguete Starship. Os vídeos são de câmeras acopladas ao próprio Super Heavy e à torre da plataforma em que ele pousou em Boca Chica, no Texas, Estados Unidos.

Após a inédita recuperação, Elon Musk afirmou na rede social X ter visto o propulsor e que ele parecia ótimo. Algumas partes do motor, segundo ele, pareciam deformadas pelo calor e havia "algumas outras questões menores, porém fáceis de serem solucionadas".

O teste do último domingo (13) foi o quinto realizado com o veículo integrado, que deve ser utilizado no programa Artemis, da Nasa, em missões à Lua. Os outros quatro se deram entre abril de 2023 e junho deste ano.

Esse último voo, que durou pouco mais de uma hora, terminou dentro do planejado pela SpaceX. Os dois estágios, a nave Starship (segundo estágio) e o propulsor Super Heavy (primeiro estágio), separaram-se dois minutos e 41 segundos depois do lançamento.

Em seguida, veio a recuperação do propulsor, que, com seus 70 metros de altura —o equivalente a quase duas estátuas do Cristo Redentor—, desceu na plataforma de onde havia saído minutos antes. Na manobra, foi usado o "Mechazilla", espécie de garras gigantes que seguraram o foguete no processo de frenagem.

Outro avanço foi visto em relação ao segundo estágio, que não só sobreviveu pela segunda vez à brutal reentrada na atmosfera mas executou uma manobra para pouso no mar. No fim, a nave explodiu. Mas, futuramente, a SpaceX também espera ser capaz de recuperá-lo.

Com capacidade para transportar entre 100 toneladas e 150 toneladas –algo como levar um Boeing 747—, o veículo deve mudar as regras do jogo na exploração espacial. Além de levar humanos à Lua, Musk espera utilizá-la para chegar um dia a Marte.