Além da penalidade financeira, a empresa poderá ser obrigada a modificar suas práticas de negócios e abrir espaço para a entrada de novos concorrentes no mercado de buscas, o que estimula uma competição que melhora os serviços.
Um possível desmembramento da Alphabet, dona do Google, mudaria o cenário da publicidade online no mundo, já que o Google domina o setor há anos.
O desfecho deste caso será observado de perto por outras nações, que podem seguir o exemplo americano em suas próprias investigações e regulações.
O procurador-geral dos Estados Unidos, Merrick Garland, descreveu a decisão como "uma vitória histórica para o povo americano".
"Nenhuma empresa está acima da lei, e o Departamento de Justiça continuará aplicando nossas leis contra as práticas contrárias à concorrência", acrescentou.
A Alphabet considerou que a decisão "reconhece que o Google apresenta o melhor motor de buscas". "Mas conclui que não deveríamos ser autorizados a torná-lo facilmente disponível", e "nestas condições vamos apelar", disse o presidente de Assuntos Globais, Kent Walker.