Google planeja novos óculos inteligentes e headsets de realidade virtual em parceria com a Samsung

O Google está se unindo à Samsung para enfrentar a Meta e a Apple no mercado em ascensão de óculos inteligentes e headsets de realidade virtual, quase uma década após suspender as vendas ao consumidor de seu controverso dispositivo Google Glass.

No próximo ano, a Samsung lançará o primeiro dispositivo baseado em uma nova versão do sistema operacional Android para smartphones do Google, que foi customizado para headsets e óculos, descrito pelo grupo de internet pertencente à Alphabet como a "próxima geração da computação".

A colaboração no dispositivo —codinome "Project Moohan"— entre Google e Samsung, cuja aliança em smartphones Android há 15 anos criou o primeiro concorrente sério para o iPhone, ocorre 10 meses após a Apple lançar o headset Vision Pro.

No entanto, apesar de ser o lançamento mais ousado da Apple em uma nova categoria de produtos desde o iPhone, o Vision Pro, de alto preço, tem lutado para atrair consumidores, com vendas estimadas em centenas de milhares.

Enquanto isso, os óculos inteligentes da Meta, com a marca Ray-Ban, se tornaram um sucesso inesperado. O dispositivo, produzido em parceria com o gigante de óculos EssilorLuxottica, combina câmeras com um assistente de áudio virtual em uma armação leve. O Google afirmou que planeja disponibilizar seu novo sistema Android XR para fabricantes de óculos inteligentes, bem como headsets de realidade virtual e aumentada.

"Avanços em IA estão tornando a interação com computadores mais natural e conversacional", disse o Google em uma postagem nesta quinta-feira (12). "Este ponto de inflexão permite que novos dispositivos de realidade estendida (XR), como headsets e óculos, compreendam sua intenção e o mundo ao seu redor, ajudando você a realizar tarefas de maneiras totalmente novas."

De acordo com uma pessoa familiarizada com o Project Moohan, o headset da Samsung oferece displays de alta fidelidade e experiência do usuário semelhantes ao Vision Pro, mas será lançado a um preço "significativamente" mais baixo do que o produto de US$ 3.500 da Apple.

O Android XR representa a mais recente tentativa do Google de relançar o Google Glass, os óculos futuristas anunciados pela primeira vez por seu laboratório "moonshot" X em 2011. No entanto, o estilo incomum do Glass, incluindo uma câmera e um pequeno display, sofreu com limitações técnicas, como curta duração da bateria e conflitos sobre privacidade. Ele foi retirado das vendas para consumidores em 2015, embora os esforços para vender o dispositivo para empresas tenham continuado por vários anos.

O Google também tentou entrar no mercado de realidade virtual antes, com seus dispositivos Cardboard e Daydream que usavam um smartphone para exibição. No entanto, o suporte para o Daydream foi descontinuado em 2019.

A empresa sediada no Vale do Silício espera que a mais recente onda de inovações em IA, que trouxe avanços no reconhecimento de imagens e na capacidade de manter conversas com assistentes virtuais, a ajude a ter um desempenho melhor desta vez.

Esta semana, o Google mostrou uma versão atualizada de seu protótipo Project Astra, um sistema para smartphones e óculos inteligentes que permite aos usuários fazer perguntas sobre o que suas câmeras estão vendo. O sistema é alimentado por uma nova versão de sua plataforma de IA Gemini.