Geração Z britânica demora mais para conquistar bens e acha mais difícil ter independência financeira

Toda geração afirma ter mais dificuldades do que a anterior —e a geração Z não é exceção.

Mas os dados mais recentes sugerem que os jovens britânicos de hoje estão enfrentando mais dificuldades do que nunca para alcançar a independência financeira, em um cenário de crescente insegurança econômica.

Economistas dizem que uma combinação de habitação inacessível, crescimento salarial fraco e aumento da precariedade no emprego está ameaçando a autonomia financeira dos jovens adultos, com implicações de longo prazo para suas escolhas econômicas e sociais.

Enquanto os membros da geração Z —o grupo nascido entre 1997 e 2012— em países com características parecidas também estão sentindo o aperto, aqueles no Reino Unido estão enfrentando pressões específicas, já que a crise do custo de vida segue uma década de crescimento salarial fraco e padrões de vida estagnados.

"A maior insegurança econômica tem implicações reais para os resultados no mercado de trabalho, taxas de fertilidade e formação familiar", disse Molly Broome, analista do think-tank Resolution Foundation. "Isso torna realmente difícil para os jovens terem uma participação na sociedade."

Mudança de estilo de vida

Os principais marcos da vida adulta já estão acontecendo mais tarde. Dados oficiais mostram que a maioria dos britânicos hoje se casará no início dos 30 anos —quase uma década mais tarde do que a geração de seus avós.

Enquanto isso, a idade média dos compradores de casa pela primeira vez atingiu um recorde de 34 anos, enquanto as taxas de fertilidade para mulheres na casa dos 20 anos estão nos níveis mais baixos desde que os registros começaram em 1964, de acordo com dados publicados esta nesta semana.

As pressões financeiras também podem ser detectadas em padrões de comportamento, com pesquisas recentes sugerindo que dois terços dos membros da geração Z foram forçados a recusar eventos sociais devido à sua situação econômica, de acordo com uma pesquisa do grupo Phoenix com 2.000 adultos realizada em maio.

Mais de um quarto não gasta nada em luxos, como álcool e cigarros, descobriu uma outra pesquisa.

Toby Murray, oficial de pesquisa sênior do Instituto de Dinheiro e Saúde Mental, uma instituição de caridade, disse que algumas mudanças refletem a popularidade de influenciadores no TikTok e YouTube, como o autodenominado "misógino" Andrew Tate, que atraem seguidores com a promessa de torná-los bem-sucedidos e ricos.

"Eles usam a promessa de independência financeira como forma de prender você porque é o que te estressa e depois te alimentam com toda a misoginia e ideias de que você está falhando porque está bebendo e fazendo escolhas de vida ruins", acrescentou.

Há sinais de que a crescente lacuna econômica entre jovens homens e mulheres está se filtrando para visões e comportamentos sociais. Dados mostram que, em média, as jovens estão avançando em termos de educação e realização profissional.

Os jovens homens têm cerca de duas vezes mais probabilidade de serem abstêmios do que o adulto médio, após um aumento acentuado na não ingestão de bebidas alcoólicas no ano passado, de acordo com dados exclusivos de uma pesquisa de 2024 com mais de 5.000 adultos feita pela instituição de caridade Drinkaware. Um terço dos homens de 18 a 24 anos disse que nunca bebe álcool, em comparação com apenas 19% das mulheres.

Os jovens homens também são menos propensos a fumar ou usar vapes do que as mulheres, revertendo uma tendência de longo prazo, e têm cerca de duas vezes mais probabilidade de terem votado nos Conservadores ou na Reforma na última eleição.

HABITAÇÃO

Os jovens adultos estão cada vez mais dependendo do "Banco de Mamãe e Papai" para pagar suas contas e aluguel e para entrar no mercado imobiliário, de acordo com pesquisas recentes.

Quase um terço dos jovens de 25 a 27 anos no Reino Unido, os membros mais velhos da geração Z, ainda viviam na casa da família em 2023, mostram dados oficiais. Isso é um aumento em relação a um quinto duas décadas antes.

Broome, da Resolution Foundation, disse que o rápido aumento nos custos de habitação foi uma das principais barreiras para a independência de muitos jovens adultos, com um grande número lutando tanto para alugar imóveis quanto mais comprar.

"Os preços superaram tanto o crescimento dos ganhos que as pessoas estão alcançando marcos de vida como a propriedade de casa muito mais tarde na vida, e a ajuda financeira dos pais é cada vez mais importante", disse ela, acrescentando que isso poderia impactar a desigualdade de riqueza mais ampla.

Nas últimas duas décadas, a parcela de menores de 25 anos que são proprietários de imóveis caiu drasticamente, diminuindo de 24% das famílias em 2004 para 10% em 2023.

Ao mesmo tempo, o número de compradores pela primeira vez recebendo assistência financeira aumentou, subindo para um recorde de 11 anos de 57% este ano.

EMPREGO

Os jovens adultos também estiveram na ponta afiada de mais de uma década de crescimento salarial fraco, aumento do emprego precário na economia "de bicos" e uma crise de saúde mental pós-pandemia que levou a níveis recordes de inatividade econômica.

Isso deixou os jovens adultos cada vez mais dependentes de seus pais para cobrir os custos diários, com um terço da geração Z e dos millennials (pessoas nascidas entre 1981 e 1996) ainda contando com eles para pagar custos de habitação e contas de serviços públicos, de acordo com uma pesquisa entre pessoas de 18 a 35 anos pela empresa de telecomunicações Virgin Media O2.

Um aumento acentuado no salário mínimo no próximo ano ajudará a compensar as pressões de custo para muitos jovens adultos, com taxas para jovens de 16 e 17 anos subindo 18%, para 7,55 euros, e taxas para jovens de 18 a 20 anos aumentando 16,3% para 10,00 euros superando de longe o aumento de 6,7% na taxa principal.

SAÚDE MENTAL

A insegurança econômica tem afetado a saúde mental dos jovens adultos. Dados oficiais mostram que novos pedidos de benefícios por transtornos mentais por jovens de 16 a 27 anos mais do que dobraram nos três anos encerrados em junho.

Pesquisas sugerem que isso reflete um aumento na doença mental, não apenas um reconhecimento aumentado, com dois terços das pessoas com 30 anos ou mais dizendo que a saúde mental dos jovens adultos é pior do que quando tinham a mesma idade, de acordo com uma pesquisa de 2023 pelo King’s College London. A maioria também acha que sua capacidade de pagar coisas e suas perspectivas futuras são piores.

Craig Morgan, co-diretor do Centro ESRC para Sociedade e Saúde Mental no King’s College London, disse que uma maior disposição para falar sobre saúde mental pode explicar parte do aumento, mas também há evidências de um aumento genuíno na prevalência.

"É difícil saber o que está impulsionando isso, mas é provável que seja a consequência de uma concentração de fatores que incluem a pandemia de [Covid-19], um aumento acentuado na insegurança econômica e dificuldade para entrar no mercado imobiliário", acrescentou.