: Editorial: O surpreendente ato de autossabotagem da América

Se persistir, a decisão de Donald Trump em 2 de abril de 2025 de implementar tarifas "recíprocas" abrangentes sobre os parceiros comerciais dos Estados Unidos será lembrada como um dos maiores atos de autossabotagem na história econômica americana.

Elas causarão danos incalculáveis a lares, empresas e mercados financeiros em todo o mundo, desestabilizando uma ordem econômica global da qual a América se beneficiou e ajudou a criar.

O presidente falou de forma audaciosa no Jardim das Rosas da Casa Branca na quarta, apresentando uma agenda protecionista que ultrapassa os piores cenários da maioria dos analistas. Dentro de uma semana, os EUA estarão cercados por uma barreira tarifária mínima de 10% sobre todas as importações, reforçada por pesadas tarifas individualizadas sobre nações com déficits comerciais significativos com os EUA.

Estas se somam às tarifas já anunciadas pela administração, incluindo sobre a China, México, Canadá e a indústria automotiva. O efeito combinado elevará a taxa tarifária efetiva da América ao seu nível mais alto em mais de um século.

A justificativa de Trump se baseia em uma crença ingênua que trata os desequilíbrios comerciais como se fossem a conta de lucros e perdas de uma empresa, e não o resultado de cadeias de suprimentos altamente especializadas. Ele também considera o trabalho fabril como a fonte do desenvolvimento econômico, ignorando como décadas de livre comércio permitiram que a América ascendesse na cadeia de valor industrial e se tornasse líder global em serviços e inovação.

Suas tarifas "recíprocas" equivalem a um cálculo feito às pressas. Elas tomam o déficit comercial dos parceiros em bens com os EUA como uma parcela das importações daquele país, e depois dividem por dois. Isso não é uma tentativa calibrada de igualar as barreiras tarifárias e não tarifárias enfrentadas pelos exportadores americanos, sejam elas percebidas ou não.

É, no entanto, uma rejeição imprudente de todos os acordos comerciais que os EUA assinaram, bem como um plano profundamente falho para atrair investimentos estrangeiros em manufatura.

Para a economia dos EUA, os efeitos mais imediatos das ações de Trump serão aumentar a inflação e desacelerar a atividade econômica. A Capital Economics estima que a ofensiva tarifária de Trump poderia elevar a inflação anual dos EUA acima de 4% até o final do ano, aumentando ainda mais a dor das famílias que sofreram com um aumento de 20% nos preços desde a pandemia. As taxas de juros podem agora permanecer mais altas por mais tempo.

As empresas americanas devem estar em choque. Elas enfrentam a tarefa custosa e complexa de encontrar fornecedores domésticos. A perspectiva de tarifas setoriais e medidas retaliatórias, juntamente com a abordagem desorganizada da administração para a formulação de políticas, dificultará os planos de investimento e qualquer chance de desencadear um renascimento manufatureiro.

Os mercados financeiros também estão voláteis. O S&P 500 e o dólar americano despencaram nas negociações iniciais do dia seguinte ao anúncio. A confiança na excepcionalidade econômica dos EUA continua a evaporar.

Quanto àqueles mais dependentes da venda de bens para os EUA, as desvantagens econômicas das tarifas de Trump serão substanciais. Décadas de progresso na redução da pobreza no sudeste asiático, em particular, estão agora em risco. O crescimento lento nas principais economias, incluindo a UE, Japão e China, será agravado.

A tentação de retaliar será forte. Mas este momento exige cabeças mais frias. Trump prometeu combater fogo com fogo. Os formuladores de políticas devem pesar cuidadosamente seus próximos passos. Em vez disso, os parceiros comerciais agora excluídos dos EUA devem se concentrar em acelerar iniciativas de livre-comércio entre si. Afinal, os EUA representam apenas 13% das importações globais de bens, e com exceção daqueles na Casa Branca, a imperativa econômica da vantagem comparativa continua amplamente compreendida.

Este não foi um "dia de libertação" para a América. Se Trump conseguir o que quer, a economia dos EUA ficará isolada do próprio sistema que impulsionou sua ascensão secular. O mundo todo sofrerá, mas não precisa seguir o caminho da América.