Dieta Omad propõe alimentação uma vez por dia em janela de uma hora

Bruce Springsteen continua firme aos 75 anos. Ele fez mais de cem shows em 2023 e 2024. Suas apresentações frequentemente ultrapassam três horas. E ainda tem outras agendadas até julho do próximo ano.

Como ele se alimenta para manter uma rotina tão exaustiva?

"Eu como um pouco de fruta pela manhã e depois janto", disse ele ao The Times de Londres no mês passado. "Isso me manteve magro e forte."

Embora Boss não tenha dito, comer uma refeição por dia (às vezes chamado de dieta Omad) é uma forma um tanto extrema de jejum intermitente. O jejum intermitente típico envolve limitar estritamente quando você come a períodos específicos de tempo —por exemplo, apenas entre 12h e 20h, ou apenas em dias alternados. Mas a dieta Omad comprime essa janela de alimentação diária em uma hora, de modo que você consome todas as suas calorias do dia em uma única refeição.

Há pouca pesquisa sobre os benefícios para a saúde do jejum intermitente e ainda menos sobre os da dieta. Aqui está o que sabemos —e o que não sabemos.

Você deve seguir a dieta?

"Uma refeição por dia não é uma boa ideia", diz Caroline Apovian, especialista em obesidade do Hospital Brigham and Women’s.

Apovian é defensora do jejum intermitente em geral e o recomenda a muitos de seus pacientes com obesidade. Comparado com planos alimentares ou dietas que exigem contar calorias ou cortar muitos alimentos, o jejum intermitente é uma maneira relativamente simples de controlar o que você come.

Mas para a maioria das pessoas, a dieta Omad seria um desastre, diz ela. "Se eu disser aos meus pacientes para comerem uma refeição por dia, eles vão ficar famintos o dia todo", acrescenta. Então, é provável que comam demais no jantar porque vão depender do que estiver disponível em casa, afirma.

Também pode ser desafiador obter todas as suas calorias diárias em uma única refeição, especialmente se você for ativo. Mark P. Mattson, professor adjunto de neurociência na Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins, diz que as pessoas que dizem seguir a dieta provavelmente não a seguem exatamente: é mais provável que comam mais de uma vez ao dia e talvez o façam dentro de quatro horas em vez de uma.

O conselho de Apovian é tentar comer apenas durante as horas entre o nascer e o pôr do sol (o que tecnicamente é uma forma de jejum intermitente, diz). Ela sugere tomar um café da manhã rico em proteínas e refeições com bastante frutas, vegetais e grãos integrais. Depois, parar de comer às 18h ou 19h, diz ela (o que pode ser após o pôr do sol, dependendo de onde você mora).

O próprio Mattson segue uma rotina de jejum intermitente, comendo exclusivamente entre 12h e 18h todos os dias. Em sua visão, a dieta americana típica —três refeições por dia, além de lanches, começando logo após acordar até pouco antes de dormir— é discordante com a forma como humanos e outros animais evoluíram para comer quando a comida não estava prontamente disponível, diz ele.

"Nossos genes e sistemas celulares estão adaptados para funcionar muito bem em um estado de privação de alimentos", acrescenta.

O que estudos sugerem?

Os estudos sobre jejum intermitente tendem a ter muitas limitações. Eles são tipicamente realizados em pequenos grupos de pessoas por curtos períodos de tempo, e seus resultados são frequentemente mistos.

Algumas pesquisas limitadas sugerem que a prática pode ajudar a perder peso. Em um estudo sobre a dieta Omad, os pesquisadores descobriram que quando 11 adultos fisicamente ativos e com peso saudável faziam apenas uma refeição por dia, à noite, por 11 dias, eles perderam um pouco mais de peso e queimaram um pouco mais de gordura do que quando consumiam o mesmo número de calorias em três refeições por dia.

Outras pesquisas mostram que quando os participantes restringem sua alimentação a certas horas do dia, acabam consumindo menos calorias no geral. Essa redução de calorias —não o horário das refeições em si— pode ser responsável pela perda de peso.

A própria pesquisa de Mattson sobre jejum intermitente sugere que alternar entre comer e jejuar pode ativar processos celulares que supostamente melhorariam a regulação do açúcar no sangue, reduziriam a inflamação e tornariam as células mais capazes de lidar com várias formas de estresse.

Ainda assim, diz Alice H. Lichtenstein, cientista sênior e professora no Centro de Pesquisa em Nutrição Humana sobre Envelhecimento Jean Mayer USDA na Universidade Tufts, a ciência não é clara, e sabemos que não existe uma abordagem única para todos.

"Cada um tem um cronograma diferente", afirma. Se alguém tem sucesso comendo apenas entre 7h e 17h, isso é ótimo. Mas para muitas pessoas, continua Lichtenstein, "isso não funcionaria muito bem".